Moon
よく晴れ渡った寒い冬の夜の満月は、はっとするほど明るい。その満月の光が地面に残った雪の上に降り注ぎ、くっきりと映しだされる枯れ枝の影が美しい。
４６億年前に地球が生まれた頃は、地球と月の距離は今の1/20ほどだったらしい。その頃の月はいったいどんなふうに見えていたのだろうか。満月の夜は曇った昼間の明るさと変わらなかったのかもしれない。 今よりもずっと大きな月の引力で起こる潮の満ち干の影響で、想像を絶するほどの大きな波が出来たばかりの大洋を覆っていたことだろう。
それ以来、月は地球を廻りながら少しずつ離れていき、今でも１年に３㎝ほど遠ざかっているという。お互いの重力が届かなくなる時、月は地球を廻る軌道から外れて虚空の彼方に飛んでいってしまう、なんていうことはまだこれから何十億年後の出来事なわけで、そのころにこの地球上に人間が生息していることができるのかも分からない。でもそんなことを考えていると月の明かりに照らし出された景色がいっそう美しく見える。
The full moon of a cold winter night is astonishingly bright. The shadows of trees cast by the clear moonbeam upon the snow on the ground are breathtaking.
When the earth and moon were born 4.6 billion years ago, the distance between them was 1/20 closer than today’s. It’s hard to imagine how the moon appeared in the sky back then. The full moon must have been so big and was as bright as daylight with some overcast. The gravity of the moon was so big that it must have created unimaginably large waves on the newly formed oceans.
Since then, the moon has been getting farther from the earth little by little. And even now, it’s moving away from us about an inch every year. Some day, when the gravity of both the earth and the moon can’t hold each other, the moon will spin away into the void of the universe. Fortunately such a scenario won’t happen for next few billion years, and human race may not still be here on the earth to witness it.
Anyway, such a thought makes me appreciate the beautiful scenery of moonlight even more.
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４６億年前に地球が生まれた頃は、地球と月の距離は今の1/20ほどだったらしい。その頃の月はいったいどんなふうに見えていたのだろうか。満月の夜は曇った昼間の明るさと変わらなかったのかもしれない。 今よりもずっと大きな月の引力で起こる潮の満ち干の影響で、想像を絶するほどの大きな波が出来たばかりの大洋を覆っていたことだろう。
それ以来、月は地球を廻りながら少しずつ離れていき、今でも１年に３㎝ほど遠ざかっているという。お互いの重力が届かなくなる時、月は地球を廻る軌道から外れて虚空の彼方に飛んでいってしまう、なんていうことはまだこれから何十億年後の出来事なわけで、そのころにこの地球上に人間が生息していることができるのかも分からない。でもそんなことを考えていると月の明かりに照らし出された景色がいっそう美しく見える。
The full moon of a cold winter night is astonishingly bright. The shadows of trees cast by the clear moonbeam upon the snow on the ground are breathtaking.
When the earth and moon were born 4.6 billion years ago, the distance between them was 1/20 closer than today’s. It’s hard to imagine how the moon appeared in the sky back then. The full moon must have been so big and was as bright as daylight with some overcast. The gravity of the moon was so big that it must have created unimaginably large waves on the newly formed oceans.
Since then, the moon has been getting farther from the earth little by little. And even now, it’s moving away from us about an inch every year. Some day, when the gravity of both the earth and the moon can’t hold each other, the moon will spin away into the void of the universe. Fortunately such a scenario won’t happen for next few billion years, and human race may not still be here on the earth to witness it.
Anyway, such a thought makes me appreciate the beautiful scenery of moonlight even more.
